近代分子筛经历了三个里程碑式的发展阶段

       第一阶段是美孚公司在 20 世纪 60 年代成功合成低硅铝比的 Y 型分子筛，并将其作为催化剂应用于流化催化裂化（FCC）过程中，显著提高了油品质量，标志着分子筛正式进入催化领域，并开启了人工合成分子筛的快速发展时代；

       第二阶段是美孚公司在 1972 年成功开发了具有高硅铝比以及高稳定性特点的 ZSM-5 分子筛，作为添加剂加入到 FCC 催化剂中，选择性地提升了高附加值化工产品的收率，从此分子筛的择形性以及高选择性得到广泛关注；

       第三阶段是联合碳化物公司自 1982 年起成功开发了一系列以磷铝为骨架元素的分子筛，标志着分子筛的骨架元素多样性以及可调变性成为现实。

       截至 2023 年 6 月，国际分子筛协会结构委员会（IZA-SC）认证的分子筛拓扑结构已有 264 种，其中，10 余种广泛应用于石油化工领域。